Det slutliga målet för UNFCCC är att stoppa uppkomsten av CO2 och andra växthusgaser i atmosfären innan de når nivåer som är farliga för det globala klimatet. Hur går det? Tre decennier av resultat sammanfattas i "COP-kurvan" som visas nedan.  

 Poäng: CO2.Earth anpassade "COP Curve"-diagrammet från en carboncredits.com grafik. 

COP hänvisar till konferensen mellan parterna i FN:s ramkonvention om klimatförändringar. Dessa är de nationella regeringarna som ratificerade UNFCCC, inklusive målet för stabilisering av atmosfären i UNFCCC artikel 2. 

Kölkurvan är handlingen med hög precision CO2 mätningar i luften sedan mars 1958 vid Mauna Loa Observatorium på Hawaii, 3400 meter över havet. Kölkurvan visar "vad som händer" med atmosfäriskt CO2 nivåer. Här visar COP-kurvan "vad som inte händer" för att stoppa uppkomsten av CO2 nivåer.